引子

出国工作已经快两年了，时间过得真快！这近两年来，先后在捷克共和国和澳大利亚做科研工作，一方面为项目不停忙碌，一方面在想着怎么出成果、发文章、以及下一步如何发展。在国外（这里的国外主指西方发达国家，下同）做科研的近两年中，感觉研究硬件（仪器设备、分析平台）和软件（时间管理、学术交流）上和国内还是有所区别。硬件方面，国内许多地方平台已超国外，但似乎利用率不高，而且对仪器维护管理不够重视。软件方面，国外较国内更重视时间管理和学术交流，但做事情速度不及国内。

本文主要讲讲国外科研的时间管理观念。

长期工作计划

在西方国家，科研工作者非常重视计划。

我所在的科研组里，年初都会将未来一年需要做的主要事情逐月列出来。研究组长给我们看了他的计划表，哪个月份开会，哪个月份矿山试验，哪个月份项目总结等都很清晰。在组长的建议下，我在1月份花了一天的时间做计划，根据实际情况，清晰列出每个月需要完成的任务。当然，我既要完成项目要求，又要把握基础科研问题，比如就微生物与矿物作用机理方面展开若干研究，尽可能详细可行。后来组长也将我的计划与他的计划综合起来，进行规划。

这个计划虽然比较宏观，但至少，当做完逐月的计划单时心情是愉悦的，因为在这个过程中对未来12个月的使用有了一个纲领性的思考。当然，有人会说，“计划赶不上变化”，事实很多时候也是这样。但有了一个大概的表，会不至于因迷茫而浪费时间，因为当松懈下来的时候，这些表会告诉自己该做什么了。

记得在国内做学生的时候，每年也会做个计划，但都是非常笼统的计划，当任务一样交给导师了。所以时间利用不够合理，在年底的时候往往非常忙碌，加班加点到通宵工作的事情时有发生。

短期工作计划

西方国家一个很大的特点是做任何一件事情都需要提前预约。

如果开展一个实验，一般需要提前好几个月去准备，比如一个小小盆栽实验，尾矿准备，植物种子育苗，营养液准备，温室台面使用预约，还有安全培训（澳洲做什么都需要安全培训（）。比如需要用到温室，就需要提前预约，然后有专人讲解这个温室的构造，需要注意的安全和环保事项等）。

很多培训都需要至少提前两个星期去准备。因为这些都涉及到与人打交道，需要预约时间。我们试验的尾矿，都得从澳洲某矿山运回来，在特定仓库中心储藏，有专人管理，如果需要取用，就提前联系负责人，然后约车过去取。在取之前需要做仓库中心的安全培训（要去现场接受安全培训，通过之后方可进入仓储区域）。

试验药品订购很慢，源于较慢的快递速度，西方人力成本高，快递速度简直“蜗牛”，这与国内差别甚大。我之前订购了些铁化合物（硝酸铁、氯化铁、硫酸亚铁之类），足足等了三个月才收到。这个在国内读书的时候是很少出现的，记得在国内读博士期间，我们有时候“很任性”，比如临近做实验了，突然发现缺这个少那个，然后一个电话打给供应商，让尽快送来，很多时候普通药品当天就送来了，这在澳洲和欧洲一些国家几乎是不可能的。

去年刚来昆大工作的时候，因为可能做一些分子实验，用到另一个研究中心的实验室，所以需要做那边的培训。由于那个实验室经常会处理一些废水（包含医学废水），所以要求试验者必须已接种上一些必要的疫苗（比如乙肝疫苗）。可惜我以前接种的疫苗未达要求，于是费了好多周折，终于在培训计划开始后第10个月的时候接上了所需要的疫苗。但以前已做完的培训此时又需要更新，所以直到现在也没能够通过安全培训。幸运的是有几个同事和学生可以帮忙在那个实验室做一些分析。

所以，在国外工作，一定要提前计划好，如果没有注意这一点，效率可能会非常低。

时间利用观念

在博士期间，很多时候都是起早贪黑，所谓“科研狗”，起得比鸡早，睡得比狗晚。我也见到不少“夜猫子”（包括我自己），这些人在白天工作时间，谈笑风生或是被各种电脑网页里弹跳出来的新闻所吸引。等到夜深了，回顾一天的生活会有一种惭愧感，于是开始奋发工作到凌晨直至通宵达旦。

来到国外后发现，老外时间观念普遍很强，晚上实验室和办公室都是漆黑一片。和老外预约时间都是精确到分钟，一般提前几分钟过去，不要过早，也不要迟到。

我在2016年五月份去德国亥姆霍兹地学研究中心（GFZ）面试时有一个切身经历。之前已经通过了两轮面试，第一轮在二月份，和那边教授skype视频聊意向，第二轮在4月份与那边课题组成员在网上面试，后来教授又通知我去德国面谈。对于那次面试，我也准备了很多，认真看了她们组发的文章，准备了一个博大的PPT，甚至也专门花精力去了解组里每个成员是做什么的。我前一天晚上就到了波茨坦（第一次去欧洲心情很忐忑，恰逢瓢泼大雨）。第二天10点的面试。结果由于时差早上5点就起来了，一个人在小镇上逛悠，9点走到GFZ，在里面晃悠了一圈，9：30分很快找到了那个教授的办公室并敲门进去。教授正在忙碌着什么，看到我提早来有些惊诧。随便问两句后，便开始咄咄逼人的追问各种极其细微的实验操作问题。后来我想了想，可能不应该提早去，那半个小时她应该在做计划中的其他事情。第二天安排我和实验室其他四个博士后交流，时间依然是10点。不幸的是，我依然提前了半个小时过去。最先约见的那个博后说他目前暂时没时间，后面的也都在忙自己的事情。显然，他们在那个时间点都安排了需要做的事情，不容打扰。我只好在走廊里面等了半个小时，然后再进去和他们交流。

虽然最后未能有幸进入那位德国教授的研究组工作，但第一次感受到了他们时间利用观念的强烈。澳洲这边合作导师，每天工作时间利用效率非常高，各种科研行政事情都很快摆平，同时还能抽出时间和同事聊聊天，到下午下班时间就完成任务回家了。

以前有一个舍友的合作导师是在CSIRO（联邦科学院，相当于中科院）工作，研究领域为动物代谢学，主攻蛋白质组学。年纪40出头便是正教授了（澳洲拿正教授是非常不容易的，很多人终其一生也就到副教授）！这个教授成果斐然，工作时间从来不允许被打扰。无论大事小事，都先发邮件，如果能很快解决，她会在喝茶的功夫过去分分钟帮你解决。在繁忙的paper工作之余，她每周都会抽出一到两天时间亲自做实验！可能是受这个教授的影响，从国内研究机构过来交流研究的一位舍友，在澳洲CSIRO这9个月期间累积了数篇SCI 的数据，在他回国之前已经投出去一篇并收到了返修意见。

此外，西方人很重视学术研讨会的成效，很多时候，研讨会结束的时候，一个标准版的会议纪要会发与会者。甚至不少时候，一个高质量会议结束的时候，一篇文章的稿子也就出来了，再润润色就可以投稿直至发表了。我博士导师合作的一个德国教授就是这样（此教授在菌根生态学研究领域处于国际领先水平）。

我曾试过这样去高效利用时间，但发现很难执行，往往在一件事情上“卡壳”，后面的事情就无法完成。但当某一天“突然”完成既定任务的时候，内心是喜悦的。

国外许多科研工作者时间利用观念很强，分秒必争（图片来自网络）

契约态度

国外科研工作者很注重契约态度。

此前在捷克的时候与斯洛文尼亚及捷克的好几个研究所有合作。有个实验需要用到不同方面的测定（电镜、光谱、微生物、基本理化测定等等），由于所在大学不具备电镜和光谱平台，所以千方百计找了好几个合作者。不过，还好的是，老外比较乐于合作。比如捷克科学院物理所的一个老师同意帮忙分析矿物形貌晶体TEM，查理大学一个老师愿意合作进行微生物测序分析，（当然作为无名小卒，我的面子没这么大， 这些都是依托组里的研究基础）。于是2017年1月份分别把样品送给这两位合作者，后面就是等待。物理所的那个老师一直到8月份才把数据发我（汗啊）。但不得不说，她做得非常认真专业，每个样品都有从不同角度分析的图片，而且还额外做了EDS，EELS， SAED分析等。文章写出来后，她还对相关的描述进行了详细修改（外国人的文章署名很重视，没有贡献是不能随便加的）。

其他的几个数据也分别等了近一年才有结果（目前依然有数据在等待中）。速度堪比蜗牛爬行，但质量很高。从这里可以看出，西方人很注重契约，只要答应了，就一定会去认真做，不管用多长时间。当然，澳洲这边也是，很多实验都需要等等等。但完成质量很高。

国内很多时候相反，听有个师兄说过，他们给一些公司送样，测试速度很快，但得出来的结果效果很差，几乎无法使用。从这件事情，我发现，老外做事很认真，完成工作不疲于应付，但速度也确实慢了许多。国内在一些时候确实是快，但缺少认真劲儿，貌似只把任务当任务去应付，完成就行了，并不关心质量。

目前国家提倡工匠精神，也应该就是看到了这一点吧。

总之，这些也并不是说西方科研环境就好，硬件不一定比国内好，软件有值得学习的地方（比如时间管理和利用、契约精神），也有不好的地方（比如做事速度慢）。