由于消毒药剂不能经常保证可靠地对水消毒，所以絮凝沉淀成了补充消毒的重要方法。虽然絮凝沉淀不能杀灭水中的致病微生物，但是，如果它能把水中大部分致病微生物凝聚起来，随同各种悬浊物沉淀下去，然后再对清水进行消毒，则消毒效果显然会获得提高。张师鲁早在1958年就详细报道了这方面的研究结果。其中一篇报告讲述的是：在水中加柯萨奇A2病毒或白色葡萄球菌噬菌体，并加入纯氧化硅微粒悬浊物，再用硫酸铝或三氯化铁进行试验，所得的结果是：①加硫酸铝(40～120mg/L)可去除水中病毒86.3%～98.7%，去除噬菌体93.5%～98%；加三氯化铁(20～40mg/L)可去除病毒96.6%～98.1%，去除噬菌体99.3%～99.9%，增加絮凝剂量，去除率可得到相应的提高。②硫酸铝去除病毒的适宜pH值是6．2～7．2，则当pH值升高时，病毒的去除率也相应提高。③当搅拌速度降低时，去除病毒和噬菌体的效率则稍有降低。④在重碳酸盐中(pH=8.6～9.0)，用硫酸铝凝聚沉淀物中的病毒和噬菌物，经过1～2h的搅动，可分别析离出60%和10%～25%。⑤絮凝后在水面或水面下2/3深处取水样，其中检出的病毒和噬菌体的数目均无差异。等将大肠杆菌、噬菌体T和脊髓灰质杂病毒I型加到用膨润土配制的浑水中，用硫酸铝絮凝，发现当投加量适当时，可去除98%的微生物。再分别加入三种高分子絮凝剂，发现去除率没有出现明显的提高。又如等用噬菌体MS2加有机物配制水样，加三氯化铁(60rag/L)絮凝，可去除噬菌体99%左右。但水中有机物含量多时，效果就要降低。等用噬菌体T4代表DNA类的病毒，用噬菌体MSa代表含RNA类的病毒，加硫酸铝(50mg/L)絮凝，另外又投加四种助凝剂和絮凝剂进行比较，其结果是：①化学絮凝剂可去除水中病毒98.0%～99.9%。②水中钙和镁离子高达50mg/L也不影响去除效果。③水中有机物会影响去除效果。④阳离子型聚合电解质可以提高去除效果。