自网约车公司优步（Uber）2012年在英国成立分公司以来，英国首都伦敦已发展为该公司的最关键、最盈利的市场。美国消费者新闻与商业频道（CNBC）近日报道称，在近十年的发展后，优步在英国已拥有超500万名用户、近7万名签约司机，也是在伦敦占主导地位的网约车平台。

早在2016年，因不满优步的收入与分配方式，数十名优步司机就集体向伦敦一家劳动仲裁法院起诉该公司，称其在分配乘车和定价方面对平台司机施加了控制，并质疑自己的身份为“自雇者（self-）”，因此不受英国劳动法保护。此后，英国不同级别法院分别于2016年、2017年和2018年裁定原告胜诉。

2021年2月19日，英国最高法院裁决优步与在该平台的司机属于“从属和依赖关系”， 司机应被定义为优步的“职工（）”。《纽约时报》报道称，“职工”这一定义为英国劳动法中的一种分类，属于“雇员（）”与“自雇者”的中间形态。虽然在英国法院作出裁决后，优步司机将被允许享受国家规定最低工资和假期补助，但优步公司不会给予司机类似“雇员”的全面保护，包括享有产假、遣散费等其他福利。

或助力零工经济变革

在经过数周的评估后，优步公司于当地时间3月16日在一份声明中表示，从当地时间17日起，该公司正式将英国超过7万名优步司机归类为“职工”，并根据英国劳动法规定了几项福利。

首先，优步将保证司机至少可获得最低时薪，目前，英国25岁以上人群的最低时薪为8.72英镑（约合人民币79元），自2021年4月1日起，将调整为23岁以上人群享受8.91英镑（约合人民币80.63元）的最低时薪。优步公司表示，最低时薪只是底数，而不是上限，故司机可以赚得更多。不过，该公司也提到，工作时间的计算将从司机接受订单起开始，到乘客到达目的地为止，司机等待订单的过程并无法被计入其中。

其次，据彭博社报道，司机还将每两周获得其收入的12.07%作为休假补贴，司机亦可享受带薪休假。

此外，司机将自动参与优步的养老金计划，平台称将为司机建立长期的保障，这是优步于2018年开始为该平台英国司机提供的保险以外的内容，此前的保险涵盖了疾病、意外险和育儿假。

优步在声明中表示，所有司机将保留何时何地驾驶的自由，司机也将在获得更高安全性的同时保持灵活性。

“这对英国的优步司机来说是重要的一天……他们是我们日常生活中不可缺少的一部分。”优步北欧和东欧总裁杰米·海伍德（Jamie ）表示，希望私人租赁行业的其他运营商可以加入优步，为职工们提供更好的保障。

而负责就业诉讼的英国律师玛丽·沃克（Mary ）也指出，优步的这些变化会为科技商业模式带来转变，后续可能掀起一系列的波澜，冲击零工经济的核心。她在接受彭博社采访时坦言，“由于低成本的精简模式被支付最低工资和允许休假的需求所逐步替代，故一些企业或许无法再利用低成本模式进行交易。”

“战斗”仍在继续

尽管优步公司提升司机待遇的做法受到了活动人士的欢迎，但其对工作时间的定义仍旧引发了不小的讨论。

英国《金融时报》报道称，在优步公布的福利中，工作时长将从司机“被预约”后开始计算，而等待乘客的时间不被计入在内，这可能会再次引发一场法律纠纷。

曾在2016年参与起诉优步的一名司机亚辛•阿斯拉姆（ Aslam）虽然认可优步此次公布的福利，但他也对优步未能将司机“坐在驾驶座等候乘客”的时间计入工作时长表示担心。他在接受《金融时报》采访时指出，“从（司机）登录软件开始，他就应获得最低工资。优步并没有像此前承诺的那样解决此类问题。”而领导对优步法律诉讼的前司机詹姆斯•法拉尔（James ）也认为，若只从接到订单开始计算工作时长，那司机可能会少拿40%~50%的薪水。

据悉，不管是在英国还是其他国家，等待时间是否应列入工作时长一直都是多方争论的焦点，优步公司曾表示，这一限制是为了避免部分司机不接单，或仅是利用登录应用来累计工作时长。不过，劳工协会反驳称，要让优步司机获得与其他行业相当的薪资水平，将等待时间计入工作时长极为重要。

“此次优步更新福利将为劳工工会和权益倡导者提供更广阔的空间去探讨权益问题，其中就包括工作时长的计算问题。”加州大学黑斯廷斯法律学院的教授维纳·杜巴尔（Veena Dubal）在接受《纽约时报》采访时强调，这也必将是一场“战斗”。