新华社北京8月24日新媒体专电据西班牙《阿贝赛报网站》8月18日报道，目前已明确的是，新冠病毒通过打喷嚏、咳嗽甚至简单的说话和呼吸就能传播。为此，物理学界急切地想知道病毒是如何通过空中传播及其在空气中保持活跃的时间。

密苏里大学科学团队日前发表新研究显示，湿度产生了重要且令人惊讶的效果：潮湿的空气可使中等液滴中的病毒寿命延长23倍。

报道称，正常人呼出的液滴的大小不同，从约1/10微米至1000微米。相比而言，人的一根头发直径约为70微米，而典型的新冠病毒颗粒不到其1/10。

研究显示，湿度影响着具有传染性的个体呼出的滴液的命运，因为干燥的空气会加速自然蒸发。在相对湿度为100%的空气中，模拟显示直径为100微米的较大液滴可以掉落到距离呼气源大约两米处的地面上，而较小的约50微米的液滴在潮湿的空气中能够传播更远，甚至可以抵达5米外的位置，这与最近的研究表明距离新冠感染患者4.8米距离处仍有活病毒的结论是一致的。相反，干燥的空气能够阻碍病毒传播：在50%的相对湿度下，没有任何一滴50微米的液滴传播超出3.5米。

报道称，研究人员表示，如果与飞沫相关的病毒载量与体积成正比，那么在咳嗽期间几乎有70%的病毒会沉降在地板上。因此，保持物理距离将通过减少飞沫在人身上的沉积以及减少在传染源附近吸入气溶胶的可能性来大大降低这种疾病的传播。